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कुत्ते की सेहत में साहब को कुछ ढीलापन का एहसास हुआ तो मन में पंद्रह वर्षीय नौकर कृष्णा के प्रति संदेह का बीज अंकुरित हो उठा। तत्काल ही कृष्णा को पास बुलाकर उसने डाँटते हुए पूछा–‘क्यों रे कृष्णा, कुछ दिनों से टॉमी कमजोर दिखने लगा है...क्या कारण है?’ स...साब मैं...मैं तो टॉमी की देखभाल खूब मन लगाकर किया करता हूँ...समय पर खाना खिलाता हूँ...नहलाता हूँ, और टहलाने भी ले जाता हूँ...।

नगर के चौराहे पर कूड़े-कर्कट की ढेर को कुरेद-कूरेदकर दस-ग्यारह साल की एक लड़की अपने बोरे में प्लास्टिक के बोतल, टीन, शीशा आदि भरती जा रही थी। वह अपने काम में पूरी तरह तल्लीन थी। उसके चेहरे पर उलझे भूरे बालों का गुच्छा लटक रहा था।