वह शिकायत गलत नहीं थी, और चुनाव शाखा ने चुनाव के पश्चात् संबंधित पार्टी को नोटिस भिजवाया-थमाया था।

वस्तुतः सारे प्रकरण के लिए पीठासीन अधिकारी की जवाबदेही बनती थी उस बिल्डिंग में उसकी पार्टी ने चुनाव कराया था और इस चीज का भान पीठासीन अधिकारी को चुनाव खत्म होने तक नहीं लग पाया था, यह तो उनके नाम नोटिस निकला तो वह दंग रह गए… अब पार्टी के अन्य लोगों को कहाँ ढूँढ़े-ढाँढ़े वह! एक समस्या थी उनके तई! दूर-दराज के ठौर-ठिकानों पर रहनेवाले वो तीन अन्य पार्टी सदस्य…और हाँ, कोई भी तो हाँ भरनेवाला नहीं है उस वस्तु के वास्ते!

एक बड़ी दुविधा में फँसा था वह। फिलहाल, नोटिस की अवहेलना करना उसका इरादा नहीं है…घड़ी से बढ़कर उनकी इज्जत दाँव पर लगी थी, उसने सोचा, और त्वरित ही घड़ी का भुगतान करने में ही उसकी भलाई है। भले ही, उसने घड़ी नहीं चुराई-ली हो, मगर चुनाव-पार्टी का मुखिया–सर्वेसर्वा वह तो था।

एकाएक उसने अनुभव किया कि मूल्यों की गिरती हदें आदमी को किस हद तक गिरायेगी, यही सब महसूसता-विचारता वह रूआँसा हो चला।

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Artist : Edvard Munch
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